Nicolas de Staël. Lumières du Nord. Lumières du Sud [Exposition]

Description

Catalogue de l'exposition "Nicolas de Staël : lumières du nord / lumières du sud", 2014, Musée d’art moderne André Malraux, Le Havre (FR)

À l'occasion du centenaire de la naissance de l'artiste (Saint-Pétersbourg, 1914 – Antibes, 1955), le MuMa a organisé la première exposition consacrée au paysage dans l’œuvre de cette grande figure de l'art du milieu du XXe siècle. Dédié à la lumière, ouvert sur la mer et haut lieu de la peinture moderne de paysage, le musée du Havre a été conçu dans les années mêmes où Staël "retourne sur le motif" pour travailler en Ile-de-France, dans le sud de la France. [...]

Au terme de l'année 1951, où la réalisation de bois gravés pour Poèmes - le livre qu'il réalise avec René Char - accompagne une nouvelle conception de l'espace pictural, sa peinture s'ouvre pleinement aux lumières d'Ile-de-France, de Normandie, du midi de la France ou de la Sicile. Entre le début de l'année 1952 et mars 1955, le paysage représente un peu plus de la moitié de l'ensemble des peintures réalisées par l'artiste, dont une majorité de marines.
Pour Nicolas de Staël, l’intérêt n’est pas de représenter fidèlement le paysage qu’il observe mais plutôt d’entrer en harmonie avec son environnement. Au gré de ses déplacements, ce « nomade de la lumière », fait évoluer sa palette de couleur qu’il soit en Normandie, sur les bords de la Méditerranée ou dans le sud de la Sicile. Entre abstraction et figuration, le peintre en quête d’absolu s’intéresse au motif qui structure l’espace de la composition. Les paysages du Nord ont une tonalité extrêmement douce, tandis que ceux du Sud utilisent des couleurs vives (ocre, rouge, bleu).

Le Lavandou, Lagnes, Ménerbes, Marseille, Uzès, Antibes, ou la Sicile au Sud sont ces lieux de choix et de circonstances traversés par la vision de ce "nomade de la lumière" qui écrivait dès 1949 : "L'espace pictural est un mur, mais tous les oiseaux du monde y volent librement. A toutes profondeurs".