L'Intérieur du Port de Marseille, vu du Pavillon de l'horloge du Parc

Description

Accéder à la notice du Musée de la Marine.
[Extrait]

Marseille demeure le premier port de commerce de France. La quantité de navires amarrés n'est sans doute guère exagérée par Vernet ; certaines années, jusqu'à deux mille bateaux de commerce transitent dans le port.

Les orientaux, qui semblent tous porter des costumes turcs, sont nettement reconnaissables. Marseille entretient d'excellents rapports avec la Sublime Porte, et détient le monopole des échanges avec les pays sous domination ottomane, de l'Egypte à la Grèce. Marseille commerce également avec les Echelles de Barbarie, c'est-à-dire la Libye et l'Afrique du Nord, ainsi que l'Italie et l'Espagne.

Sur le quai un navire débarque du blé, car la Provence, faible productrice de céréales, en importe du sud de l'Italie et du Levant. Près du bateau, un homme crible le grain. Il appartient à la corporation des "gabeleurs-jurés", chargés par la ville du triage des produits pouvant contenir des impuretés.
Vernet représente d'autres métiers liés à la vie du port, comme les peseurs. Placés sous la protection royale, ils ont le droit de porter l'épée. L'un d'eux, en veste rouge, apparaît sur la gauche. Les portefaix, pieds nus, également nommés "gagne-deniers", détiennent le privilège du transport des marchandises embarquées ou débarquées.
A gauche, un homme vêtu de noir, mais portant manches de dentelles, surveille le marquage d'un ballot. A droite du groupe de turcs, un autre homme, vêtu de façon similaire, vérifie les attaches d'un paquet de toile. Ils pourraient appartenir à la chambre de commerce, laquelle jouait le rôle d'intermédiaire entre le pouvoir royal et les Echelles.
Derrière les orientaux, un homme passe, portant un thon sous le bras. La corporation des pêcheurs compte alors deux cent soixante quatre bateaux et où travaillent deux mille hommes.