Después del baño, Valencia

Description

L’oeuvre de Joaquín Sorolla révèle une forte prédilection pour les scènes de bord de mer, sujets de ses peintures les plus connues et les plus appréciées. Activités laborieuses des pêcheurs ou moments de loisirs, promenades, baignades, jeux d’enfants, repos sous le parasol… autant de sujets abondamment représentés dans la peinture européenne des dernières décennies du XIXe siècle, suite au développement du tourisme thermal. Chez Sorolla, la sensation est souveraine.
Prenant pour modèles les pêcheurs et leurs épouses, les femmes de son entourage ou les enfants, il restitue la richesse sensible des bords de mer.
Sorolla représente la Méditerranée avec tous ses contrastes et préfère la lumière diurne.
Lorsqu’ il intègre une ou plusieurs figures dans l’espace représenté, le paysage reste un élément clé du tableau. De sa première Marine (1880) construite de façon assez conventionnelle, jusqu’à l’éclatement touffu des fleurs de son jardin madrilène peint en 1917, Sorolla privilégie l’espace au grand air, la mer, les plages de sable ocre qui deviennent autant les protagonistes de ses toiles que les adolescents qui se baignent, les enfants nus, les belles qui se baladent le long des plages.
Le bleu de la mer, le large espace doré de la plage, permettent aux jeunes femmes d’y inscrire le mouvement de leur marche légère. Les traits des visages sont flous, voire dissimulés ou rapidement traités au point de sembler inachevés. Reflet capricieux de la robe blanche d’une adolescente qui sur le sable mouillé devient jaune clair, de la lumière qui joue sur ses jambes nues, du bleu délicat de la mer ou de l’écume blanche.

"Many versions of After the bathe or Coming out of the water can be found in Sorolla’s work. This relatively unimportant theme is one the painter was at ease with and which finds its high point in The pink robe which for a time was also called After the bathe.
These scenes reflect real-life themes from the Valencia of the time. The custom in Valencia in the late 19th and early 20th century was for the children of the working classes to bathe naked in the sea. When the girls were four or five years old they started to use a bathing gown while the boys went on bathing in the nude until adolescence. This led to the paintings of girls changing out of their pink or white bathing gowns as shown here, or children playing at the water’s edge as can be seen in so many other paintings by the artist."