Paul Valéry et la Méditerranée : de la genèse personnelle à "la machine à civilisation"

Description

[Extrait]
Philosophie de la mer
Pour Valéry, la fascination exercée par la Méditerranée est, d’abord, celle d’un "stimulant" intellectuel et cognitif. "La mer ne cesse de montrer le possible", et de l’avis de l’auteur lui-même "les grandes lignes du port de Cette, le spectacle des structures et des mouvements des navires, la mer enfin, (lui ont) imposé pour toute (sa) vie les décors spirituels de (ses) idées". C’est donc à partir du jeu de ce possible entre "désœuvrement actif du midi (et de) l’excitation solaire" qu’il tente de penser la Méditerranée des rives orientales et occidentales comme le cœur du monde en devenir, et de discerner peut-être les sources de la renaissance d’une humanité en proie à des problèmes universels. La mer et le vocabulaire qui lui est associé, sont omniprésents chez Valéry. Les confidences des Inspirations méditerranéennes en attestent, ainsi que de multiples autres textes. L’Océan, découvert plus tard, n’en sera que la copie à une autre échelle. La Méditerranée des origines de Valéry, celle qui baigne Sète, le port natal, cette "île singulière", puis Gênes cet autre port, et la Corse cette autre île, montrent la fascination que ressent Valéry pour le triptyque du sud : ciel, soleil et mer.