Vue du Bassin de Saint-Marc

Description

“In the 18th century, a foreign visitor to Venice would have been astounded by the sprawling view Canaletto captures here. The urban center was arguably the bacino, the city’s bay and main harbor; water and boats were central to Venetian life and commerce. Here, Dutch and English flags fly on ships in the mid-ground, underscoring the city’s cosmopolitan nature. Although Canaletto painted his cityscapes with great precision, he also allowed himself to take liberties with the details of a scene and combined several viewpoints in order to produce a more “picturesque” composition.”

https://collections.mfa.org/objects/32679/bacino-di-san-marco-venice?ctx=e8498a68-7b12-4293-a855-f68d54c37811&idx=5

“[…] L’exceptionnelle Vue du bassin de Saint-Marc fait partie depuis 1939 des collections du Museum of Fine Arts de Boston. Cette veduta panoramique à multiples points de vue simultanés, « prise » depuis des positions surélevées, à la hauteur de la Douane, embrasse le bassin de la pointe orientale de la Giudecca (à droite) aux greniers de Terranova (à gauche). Une forte lumière balaie le champ visuel, dont la largeur est plus qu’improbable. Ici, les eaux du bassin sont sillonnées par des dizaines d’embarcations de tout genre, ponctuées de très nombreuses figures, et l’enfilade des architectures est décrite avec un tel soin du détail que l’on distingue nettement au fond le nouveau campanile de l’église Sant’Antonino. Sa présence permet d’ailleurs de situer la veduta, avec une absolue certitude, après le mois d’octobre 1738, date à laquelle, si l’on en croit les archives, le campanile fut achevé.”

Filippo Pedrocco, Vues de Venise. De Carpaccio à Canaletto, Citadelles & Mazenod, Paris 2002, p. 107.