La Méditerranée littéraire, l’espace épique d’une quête de liberté ?

Description

[Résumé]
Depuis des milliers d’années, la Méditerranée est un espace de nomadisme et de migration qui confronte le migrant aux frontières et à l’altérité. Ce processus migratoire nourrit les récits des Anciens et des auteurs contemporains. Les premiers se déclinent en épopées de la fondation et en odyssées du retour. Ils dégagent un certain nombre de motifs communs qui fondent la figure héroïsée du migrant antique et transforment le bassin méditerranéen en espace épique. Les seconds héritent de cet imaginaire de la Méditerranée. Des auteurs comme Fawzi Mellah et Laurent Gaudé réinventent la quête de liberté du migrant et en amplifient la dimension tragique. Complexifiant et détournant les motifs de cette figure intemporelle, ils composent des romans critiques où l’errance est aussi bien physique qu’intime et où la délivrance et le renouveau ne sont pas toujours garantis.

[Abstract]
For thousands of years, the Mediterranean area has been a space of roaming and migration. Furthermore, migrants have always been confronted with borders and otherness. Their arduous journey fuelled the imagination of both ancient and contemporary authors. The Ancients’ works include epics of foundation and odysseys telling the return of heroes like Ulysses. They bring out several common and recurrent elements which form the basis of the heroic figure of the ancient migrant. They also convert the Mediterranean basin into an epic space. The contemporary literature inherits this imagination. Well-known writers, like Tunisian Fawzi Mellah and Frenchman Laurent Gaudé, reinvent the migrant’s quest for freedom. They enhance its tragic scope and add a new complexity to this timeless figure and its universe of physical and psychological Mediterranean wandering. In their critical novels of the elusive dreams, improvement and relief are never guaranteed.

[Extrait]
II. Elissa, la reine vagabonde de Fawzi Mellah et Eldorado de Laurent Gaudé : deux romans contemporains de l’errance en Méditerranée
"Depuis les années 1950, les migrations internationales en Méditerranée n’ont cessé d’évoluer. Ainsi, les migrations intracontinentales, qui caractérisent les années 1943-1963, s’atténuent au profit des migrations intercontinentales. Les pays d’accueil, quant à eux, varient en fonction des bouleversements économiques et politiques qui touchent les diverses régions du bassin méditerranéen. Par exemple, dans les années 1970, les pays d’Europe du Sud deviennent les principaux pays d’accueil de travailleurs issus des pays de la rive Sud de la Méditerranée, de l’Afrique subsaharienne et de l’Amérique latine. Cette mutation est due au processus de globalisation de l’économie qui a entraîné la croissance de fortes inégalités entre les pays et les régions. Dans les années 1990, en raison des politiques d’entrée restrictives imposées aux pays des rives Sud et Est de la Méditerranée, la mobilité des travailleurs hautement qualifiés et des étudiants s’impose au détriment de la migration non-qualifiée. Parallèlement, l’immigration irrégulière s’amplifie. Il n’y a donc pas une migration mais des migrations et toutes « affect[ent] en profondeur » les migrants, leurs sociétés d’origine et leurs sociétés de destination. Il n’est donc pas étonnant que des écrivains méditerranéens de toutes origines – qu’ils soient ou non sujets de la migration – s’emparent de ce thème « ultra-sensible » et de ses motifs, pour interroger leur vie intérieure et/ou le monde. S’ensuit une production protéiforme, ancrée dans des espaces et des temps variés, qui pose l’errance et l’interaction avec l’altérité au centre de sa poétique. Par ailleurs, certains auteurs se plaisent à convoquer les odyssées antiques et à les réinventer, soulignant la filiation de la Méditerranée contemporaine – et de ses habitants – avec celle de l’Antiquité ainsi que la permanence des problématiques posées par la question migratoire. Créés dans des contextes sociopolitiques fort différents, les romans Elissa, la reine vagabonde de Fawzi Mellah et Eldorado de Laurent Gaudé en sont un exemple. Le premier réinvente le mythe d’Elissa dans une fable politique qui critique l’autoritarisme contemporain. Convoquant l’Énéide et l’Odyssée, le second questionne les politiques migratoires de l’Europe et s’attache à donner une voix aux sans-voix. Écrits respectivement à la fin des années 1980 et au début des années 2000, ces deux textes, qui favorisent la narration à la première personne, partagent l’originalité d’intégrer des personnages qui font le choix du Sud."