Situation du théâtre de Pirandello

Description

Si l’on songe que ce n’est qu’après le triomphe des Six personnages en quête d’auteur remporté au théâtre Manzoni de Milan le 27 septembre 1921 que Pirandello a vraiment commencé à s’imposer comme auteur dramatique, il apparaît à l’évidence que son succès fut un succès tardif. Il avait alors 54 ans et écrivait depuis plus de trente ans des œuvres qui n’avaient rencontré qu’incompréhension, méfiance ou malveillance. Il n’est pas un seul secteur de son activité littéraire qui ait échappé à cette hostilité quasi générale, qu’il s’agisse des poésies de Mal joyeux, éreintées par la Nuova Antologia en décembre 1889, de Feu Mathias Pascal dont le caractère novateur échappa à tout le monde, des nouvelles, qui furent considérées comme un sous-produit du vérisme quand elles ne furent pas classées dans le genre « salonard », ou de L’humorisme, cet essai qui fut disqualifié par Croce. Il n’y eut guère que Luigi Capuana, Rosso di San Secondo et Federico Tozzi pour briser ce front commun de la critique qui reflétait d’ailleurs fidèlement le goût d’un public bourgeois entiché de Fogazzaro et de d’Annunzio. Plutôt que de se reconnaître dans le miroir que Pirandello lui tendait, il préférait parler, comme G.A. Borgese, de personnages « d’une simplicité quotidienne et grossière ». C’est donc avec ce lourd handicap qu’il aborda à nouveau la scène en 1910 avec L’étau et Cédrat de Sicile, jouées pour la première fois le 9 décembre au théâtre Metastasio de Rome que dirigeait alors Nino Martoglio.