Nice ou l'Invention du tourisme

Description

Textes/Illustrations d'exposition
[Extrait]
L’apparition puis le développement du tourisme vont fixer le destin de Nice. À partir du milieu du XVIIIe siècle, les classes aisées et oisives d’Europe recherchent un nouvel usage de leurs loisirs. L’aristocratie anglaise se délecte des bains à Bath, mais son attrait pour le sud est de plus en plus marqué. Il n’est plus motivé par le seul aiguillon de l’étude des antiquités, le Grand Tour, mais par la recherche de la douceur de l’air et la beauté des paysages méditerranéens. Nice devient alors une des destinations favorites de ces élites européennes. Les Anglais, suivis des Russes, des Allemands et de bien d’autres sont de plus en plus nombreux dans une ville qui s’adapte à leur séjour. Une ville nouvelle apparaît avec ses palais, villas, résidences, hôtels, palaces et immeubles de rapport. Les lieux de promenade se multiplient eux aussi, sur les rives du fleuve Paillon, sur les galeries des Ponchettes, sur la colline du Château transformée en jardin public, et, bien sûr, sur la Promenade des Anglais, vaste promenade de bord de mer qui va devenir l’emblème même de la ville. À partir des années 1920, la saison d’été prend la relève de la saison d’hiver. Nice est ainsi un formidable témoin de l’« invention du tourisme » et de l’évolution des pratiques touristiques tout au long des XIXe et XXe siècles.