Ce sont des choses qui arrivent

Description

[Résumé éditeur]
1945. Saint-Pierre-de-Chaillot, l’une des paroisses les plus huppées de Paris. Toute l’aristocratie, beaucoup de la politique et pas mal de l’art français se pressent pour enterrer la duchesse de Sorrente. Cette femme si élégante a traversé la guerre d’une bien étrange façon. Elle portait en elle un secret. Les gens du monde l'ont partagé en silence. « Ce sont des choses qui arrivent », a-t-on murmuré avec indulgence.
Revoici donc la guerre, la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Natalie de Sorrente. À l'heure où la filiation décide du sort de tant d'êtres humains, comment cette femme frivole va-t-elle affronter la révélation de ses origines ?
Les affaires de famille, ce sont des choses qu’on tait. La littérature, ce sont des choses qu’on raconte. Dans ce roman où l’ironie est à la mesure du fracas des temps, Pauline Dreyfus révèle une partie du drame français.

L'histoire se passe pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais pas celle que l'on connaît. Pas celle des dissensions diplomatiques, des offensives de l'Axe, des soldats mobilisés et du débarquement allié. Pas celle de l'Occupation, des rationnements et des déportations. L'autre, l'inavouable presque. Celle de ceux qui peuvent encore en 1943 se payer le luxe de ne pas s'y intéresser. Celle de ceux pour qui la guerre signerait simplement la fin des agapes et des mondanités. À Cannes, Natalie de Sorrente s'ennuie à mourir. Elle a dû délaisser son hôtel particulier de la rue d'Astorg pour la tranquillité de la Côte d'Azur, et voilà que la réalité la rattrape. Finis les bals costumés chez les Noailles, finies les scènes tournées pour le dernier film de Cocteau avec les Lucinge...

Finis les manteaux en vison, la dernière mode de chez Schiaparelli ou les caprices siglés Chanel. Sur la Riviera, les dîners du gratin parisien en exil se font de plus en plus rares, comme si le temps s'était arrêté. "Que fait-on aux Juifs, au juste ? Où vont-ils ? Que deviennent-ils ?" s'enquière-t-elle, mollement, auprès d'un époux nourri aux discours du maréchal. Que deviendra surtout la duchesse frivole lorsqu'elle apprendra la vérité sur ses origines ? Pauline Dreyfus explore ici l'indémodable intrigue du secret de famille. Et une époque, qui, quoique traitée avec ironie, n'échappera pas au drame.