Antibes vu par les peintres

Description

Article web qui contextualise et illustre l'engouement des peintres pour la Côte d'Azur à la faveur de la naissance du Tourisme à la fin du XIXe
[Extrait]
La Côte d’Azur et les peintres
A partir de la seconde partie du XIXe siècle, de nombreux peintres français se sont attachés à représenter les villes, villages et paysages du sud est du pays. Comme pour l’Italie auparavant, le « voyage » vers le Midi s’impose comme une étape importante dans la carrière et l’évolution des artistes. Travail de la lumière et des couleurs ; thèmes méridionaux et parfois « régionalistes » de plus en plus en vogue ; présence d’une clientèle richissime d’anglais ou de russes en villégiature : la région de Marseille et plus encore la Côte d’Azur deviennent ainsi hautement picturales.
Bon exemple de ce phénomène, la petite ville d’Antibes est traitée par de nombreux peintres parmi les plus célèbres dès les années 1840, comme l’indiquent les deux images ici étudiées. En proposant une variation intéressante sur un même thème (la baie et le phare d’Antibes), Pêcheurs de coquillages à Antibes, dessin de Félix Ziem, datant de la seconde partie du XIXe siècle et Le Phare d’Antibes, toile de Paul Signac datant 1909 permettent évidemment de saisir certaines mutations picturales. Mais à travers ce véritable « cas d’école » artistique et symbolique qu’est devenue Antibes, elles offrent aussi l’occasion d’analyser l’évolution des représentations attachées à la Côte d’Azur entre 1850 et 1910.