Naples : aux détours d’un cliché

Description

[Extrait]
Un Cliché ancien
Au nom de Naples, une image au moins nous vient à l’esprit, que nous y soyons nous-mêmes allé ou non : celle du fameux golfe de Naples, pin parasol au premier plan et Vésuve en arrière-plan. Qui d’entre nous, en effet, n’a jamais eu l’occasion de le contempler tel qu’il apparaît sur la plus courante des cartes postales chargées de représenter la ville ? Cette vue que nous connaissons tous est prise, traditionnellement, depuis l’ouest de Naples, et plus précisément depuis le lieu-dit de la Tombe de Virgile, c’est-à-dire du haut des escaliers de Sant’Antonio, au-dessus du port de Mergellina, là où commence le quartier résidentiel s’étendant sur le mont Pausilippe.
Si ces vedute du xviiie siècle firent un « paradigme canonique » de ce mode de représentation de Naples « depuis les collines environnantes », celui-ci, surtout, – relève encore Cesare de Seta – « culminera dans l’invention au xixe siècle du stéréotype encore dominant4 ». Un stéréotype, ou mieux un cliché, que l’astucieux investisseur évoqué par Cendrars eut l’ingéniosité de transposer sur un support alors en plein essor : celui de la carte postale. Et qu’à son tour le cinéma véhiculera très largement lui aussi.