Lo scalo della marina a Riomaggiore

Description

Telemaco Signorini (Florence, 1835 - 1901) a découvert Riomaggiore presque par hasard. À l’époque, le premier des Cinque Terre était un village paysan très difficile d’accès: on ne pouvait s’y rendre qu’en bateau, ou à pied par les routes et les chemins qui longent la péninsule de Porto Venere. Nous sommes en 1860, Signorini a vingt-cinq ans et séjourne à La Spezia pour découvrir les villages du Golfo dei Poeti avec deux de ses amis et collègues, Cristiano Banti (Santa Croce sull’Arno, 1824 - Montemurlo, 1904) et Vincenzo Cabianca (Vérone, 1827 - Rome, 1902). Dans son Journal, publié pour la première fois en 1911 à l’initiative de son frère Paolo, puis dans une édition luxueuse en 1942 et à nouveau en 2020 dans un beau volume des éditions Töpffer, Signorini raconte qu’un matin d’été, le groupe rencontra au marché de La Spezia des “femmes au costume très étrange et suprêmement pictural”. 
[...] Ce n’est toutefois qu’à partir de 1881 que Signorini commença à revenir à Riomaggiore avec une certaine fréquence. La construction du chemin de fer reliant La Spezia à Sestri Levante, ouvert au trafic de passagers en 1874, avait été décisive: la voie ferrée, perçant les promontoires abrupts de la côte, avait en effet sorti les villages des Cinque Terre de leur isolement séculaire. Il était donc devenu plus facile de les atteindre et, de plus, l’artiste, avec l’arrivée de la modernité également dans cette bande de Ligurie, nourrissait “l’espoir de trouver ce pays moins réfractaire à la civilisation”. Il entre donc en contact avec le peintre génois Niccolò Barabino (Sampierdarena, 1832 - Florence, 1891), qui à son tour le recommande à Agostino Fossati (La Spezia, 1830 - 1904), nouveau guide de Signorini à Riomaggiore. Voici donc la nouvelle rencontre avec le village: les conditions sont meilleures que vingt ans auparavant, mais “le pays”, lit-on encore dans les journaux, “était alors mille fois plus sauvage qu’il ne l’est aujourd’hui”. Pour comprendre ce que Signorini entendait par “sauvage”, les journaux contiennent quelques épisodes qui l’ont choqué: un groupe de garçons jetant des pierres sur un chien parce que c’était un animal qu’il n’avait jamais vu auparavant (à Riomaggiore, il y avait et il y a encore beaucoup de chats, tandis que les chiens, mal adaptés à la vie dans le village accidenté, étaient une présence très rare). Une femme lave le visage de son enfant avec de la salive. L’impossibilité de trouver des visages propres, du poisson ou de la viande, une sage-femme, un médecin. À Riomaggiore, les hommes travaillaient surtout dans les vignobles accrochés aux falaises ou dans les courtes étendues de campagne (ironiquement appelées “les Cian”, même si dans ces “plans”, dit Signorini, il était impossible de faire quatre pas à l’horizontale): on y produisait du vin, essentiellement destiné à l’exportation. Les femmes aidaient les hommes dans les champs ou restaient au village, “couchées par terre comme dans la rue”, fabriquant des bas ou médisant sur leurs voisins. Les petites filles étaient chargées de porter les paniers et les seaux d’eau là où on en avait besoin. 
Les premières peintures de Riomaggiore remontent à ce premier séjour (Signorini avait logé chez un bûcheron du village), mais la grande majorité date des voyages des années 1990 (et encore une fois, plusieurs peintures sont difficiles à dater). Il s’agit principalement de vues du village et de la côte. L’une d’entre elles, particulièrement connue car précédée de deux dessins préparatoires, dont l’un date d’août 1881, est une vue du village depuis Via San Giacomo, l’étroite rue qui longe le côté gauche du port de plaisance et qui est encore aujourd’hui le point de mire des touristes souhaitant rapporter un souvenir en images de leurs vacances à Riomaggiore. La Veduta dalla costa di Riomaggiore (Vue de la côte de Riomaggiore), qui fait partie de la collection d’œuvres d’art de la Banque d’Italie, date probablement de son séjour en 1881 et se caractérise par les tons sombres contre la lumière et le fort contraste entre la masse sombre de la côte et les tons plus clairs de la mer et du ciel. Une œuvre, a écrit l’érudit Angelo Del Guercio, marquée par le “rapport équilibré entre l’exactitude concrète de la représentation, l’extrême liberté dans l’élaboration de la structure compositionnelle de l’œuvre et la suggestion psychologique”, c’est-à-dire la combinaison qui fait de la peinture de Telemaco Signorini une œuvre grandiose et caractéristique.
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Le volume de dessins et de peintures réalisés par Signorini à Riomaggiore est assez important et peut être divisé en deux grands groupes: d’une part, les vues du village et de la côte et, d’autre part, les œuvres décrivant la vie du village, centrées sur les activités des habitants (pris au travail ou dans les moments de repos), et qui comprennent également de nombreux portraits, la plupart d’entre eux dessinés au crayon. Il s’ensuit que Telemaco Signorini, précise Marzia Ratti, “n’est pas une simple peinture de paysage, mais une observation scrupuleuse et curieuse de tout l’environnement naturel et social de Riomaggiore, dans la méthode de laquelle on peut reconnaître la matrice du naturalisme scientifique en vogue en France, précisément dans les mêmes décennies”. Et Signorini, qui avait grandi dans une Florence où la culture française était bien connue (il était lui-même lecteur de Proudhon et avait voyagé entre la France et l’Angleterre), était un investigateur attentif de la réalité, partisan d’une peinture de taches traversée par une esthétique naturaliste marquée. Parmi les vues du village, outre celles où Riomaggiore est saisie depuis le Sanctuaire de Montenero, destination de fréquentes excursions, une autre vue panoramique de la Via San Giacomo, conservée dans une collection privée, se distingue. “Le regard du peintre, écrit Regonelli, descend presque au niveau de la plage, recréant un effet particulier du contre-jour de l’après-midi: l’ombre accompagnée des reflets variés du soleil sur la surface de la mer. Dans cette toile, la montée abrupte des reliefs rocheux laisse apparaître les petites maisons carrées du village perché sur la pente accidentée tandis qu’au premier plan, un simple mur de briques divise la toile en deux et interrompt, par son tracé horizontal, la montée de l’œil vers le ciel, une mince bande qui disparaît presque, en hauteur”. Les vues de l’intérieur du village ne sont pas moins intéressantes: l’une des plus connues est Il Rio a Riomaggiore, propriété de la Société des beaux-arts de Viareggio, dans laquelle les coups de pinceau fluides et terreux composent une vue du centre du village, où coule le petit ruisseau qui traverse Riomaggiore et donne son nom au village, coincé entre les maisons de pierre qui se dressent le long des rives traversées par de petits ponts. Les mêmes tons sont utilisés pour l’Intérieur de la ville de Riomaggiore, provenant d’une collection privée, avec lequel Signorini nous emmène dans les ruelles du village maritime, et pour Lo scalo della marina a Riomaggiore, qui, comme les deux précédents, se caractérise par une coupe verticale, utile au peintre pour les vues avec une profonde rupture de perspective, ainsi que pour donner au spectateur la perception que Riomaggiore est un village qui se développe verticalement, compte tenu de la rudesse du terrain (et il convient de noter que le port de plaisance de Riomaggiore aujourd’hui n’est pas très différent de celui où Signorini l’a peint). (Source finestresullarte.info, consulté le 12 octobre 2024)