Juive d’Alger / Juive de Tanger

Description

Estampe. Entre janvier et juin 1832, Eugène Delacroix, âgé de 33 ans, accompagne au Maroc au pied levé (il remplace le peintre Isabey) l’ambassade diplomatique du comte de Mornay auprès du sultan Moulay Abd-Er-Rahman. Le 1er janvier 1832, il quitte Paris pour le port de Toulon depuis lequel la mission Mornay lève l’ancre le 11 janvier. La corvette-aviso La Perle accoste à Tanger le 24 : « Je croyais rêver. J’avais tant de fois désiré voir l’Orient que je les regardais de tous mes yeux et croyant à peine ce que je voyais », écrit ce jour-là Delacroix. Après Tanger, il verra Meknès puis remontera en Andalousie pour retraverser la Méditerranée et explorer en Algérie, Oran et Alger, avant le retour en France. Les souvenirs vont nourrir sa peinture.
Scène intime à Tanger. Une femme en costume de mariée est assise, pensive. Une servante maure, à terre, lui tient compagnie, le regard tourné vers elle. « Avec un pinceau, je ferai sentir à tout le monde ce que j’ai vu… », rapporte Eugène Delacroix dans son Journal (1822–1863). L’expérience bouleversante que constitue pour le peintre son voyage au Maroc est consignée soigneusement dans ses carnets ou sur des feuilles, parfois mises en couleurs. En 1849, 13 ans après la présentation de Femmes d’Alger dans leur appartement au Salon, il peint Femmes d’Alger dans leur intérieur. Subjugué par les femmes juives vues au Maroc, il est fort probable que Delacroix se soit inspiré d’elles pour exécuter les figures féminines de ces deux compositions. (Source www.beauxarts.com/expos (consulté le 18 juin 2025)