Mediterraneo

Description

[Synopsis]
En juin 1941, huit soldats italiens réservistes impréparés au combat sont débarqués sur la petite île grecque de Kastellorizo de l’archipel du Dodécanèse en mer Égée, possession du Royaume d’Italie depuis 1912 et abandonnée depuis peu par les allemands. Ils sont missionnés pour y installer une base contre d'hypothétiques invasions anglo-américaines. Lorsqu’ils débarquent sur leur petit navire de guerre, l’île leur apparaît déserte et ils ne rencontrent aucune résistance.
Les huit personnages sont fortement caractérisés : le lieutenant Montini qui est un amateur de poésie et de peinture, égaré dans le souvenir d’Homère. Son aide de camp, Farina est un docile timide, le muletier Strazz est obnubilé par sa mule boîteuse, Colasanti est un incapable et Liero et Felice Munaron sont deux frères nostalgiques de leur montagne natale dont ils se trouvent exilés pour la première fois. Noventa, est sans cesse en quête d’un moyen de fuite. Seul, le sergent Lo Russo a quelques velléités militaires. Rien ne se passe sur l’île durant plusieurs jours et les huit soldats finissent par se sentir ignorés et inutiles. Lorsque leur bateau est coulé par de mystérieux saboteurs et que la radio est mise hors d’usage leur isolement devient total.

C’est alors qu’apparaissent quelques habitants qui très vite sympathisent avec leurs occupants. Peu à peu, à leur contact et à celui de l’île, chacun des soldats se métamorphose. Le lieutenant Montini trouve un sens à cet exil forcé en se consacrant à la restauration de la petite église de l’île que le pope l’invite à faire. Les deux frères montagnards tombent amoureux de bergère Vassilissa, bergère sur l’île devenue prostituée du lieu. Par la suite, ils sont dépouillés de leurs armes par un marin turc. Le vol de leurs armes marque le début de leur métamorphose. Ils finissent par être adoptés et "naturalisés" par les habitants de l’île. Leur séjour dure trois ans, jusqu’à ce qu’un avion de reconnaissance atterrisse et que son pilote les informe que la guerre est finie depuis plusieurs mois. C’est lui qui après son départ signale à un commandement la présence du groupe de soldats qui est alors rapatrié à l’exception de Farina, qui choisit de rester sur l’île et épouse Vassilissa. Plusieurs années plus tard, Montini revient sur l’île où il retrouve Farina, désormais veuf et le sergent Lo Russo qui s’est retiré lui aussi sur l’île, déçu par l’évolution de l’Italie.