Van Gogh et le Midi. la découverte de nouveaux paysages

Description

En effet les toiles réalisées durant cette période disent également l’éblouissement de l’artiste pour la lumière d’été : il peint et dessine en plein air et en plein soleil et s’exprime avec une plénitude qu’il n’avait pas atteinte jusque là. Ce sont des couleurs particulières que lui fournit Arles et ses environs : des ocres violents qui s’entrechoquent avec d’autres couleurs vives telles que le rouge, le vert, le mauve, le rose. Ces couleurs se détachent sur le bleu du ciel d’été, créant un contraste aussi saisissant qu’accrocheur pour les yeux. Il consacre notamment plusieurs tableaux à l’étude de ces grands cyprès verts qui se détachent sur le paysage brûlé du Midi. Ce qui caractérise la peinture de Van Gogh à cette époque, en somme, est l’obsession de cette lumière particulière du Midi : il découvre en effet enfin la lumière dont il rêvait, celle qui exalte les couleurs et révèle leur pouvoir expressif. Toute son œuvre en sera transformée. La peinture de Van Gogh repose sur le travail de la matière picturale, qui est tout à la fois couleur et texture. Il manie la peinture tel un sculpteur, n’hésitant pas à laisser apparaitre les traces de couteau, de la brosse, ou du pinceau. Mais cette peinture est aussi couleur, et Van Gogh lui laisse une place considérable dans son œuvre : il privilégie les teintes franches, sans même représenter l’ombre des objets. Ce qu’il faut c’est représenter la spontanéité, l’émotion que produit sur lui la découvertes de ces teintes vives teintées d’une lumière particulière. C’est notamment l’expression de cette sensibilité aux couleurs et à la lumière que l’on retrouve dans la très célèbre série des "Tournesols". Ici, on ne s’embarrasse pas d’ombre, mais tout est accès sur le couleur et la lumière. La lumière est celle du midi : franche et directe, soulignant les teintes vives des sujets peints. C’est certes une nature morte, mai une nature rendue particulièrement expressive par la pâte du peintre. C’est ainsi cette recherche de la lumière directe qui donne aux sujets les pleins moyens de leur expressivité qui oriente les peintures que Van Gogh réalisera à Arles. Il est vrai que peu de régions n’offre à la fois autant de possibilité de paysages soumis aux aléas de la lumières et de couleurs aussi marquées, semblable à un rêve de contrastes et d’associations audacieuses.