Mémoires d'un touriste

Description

Ce recueil de récits de voyages de Stendhal est publié à Paris en 1838 en deux tomes.
Dans le premier tome, Stendhal narre son voyage en Bretagne et en Normandie. Dans le second tome, Stendhal décrit un long périple qui commence au début du mois de juillet 1837 de Vannes - puis Paris, le pont du Gard, Grenoble, Chambéry, Suisse (Genève), Avignon, Marseille puis en bateau jusqu'à Gênes en Italie puis retour à Toulon, Nîmes, Montpellier - et se termine à Bordeaux à la fin du mois de septembre de la même année.
[Extrait de la préface de Dominique Fernandez]
«Pourquoi Stendhal est-il allé ici, plutôt que là? Où est-il descendu? Où a-t-il été le plus heureux? Son livre n'est pas un guide mais une suite de points de vue personnels, qui reflètent son humeur et son goût du moment. Pas de visite exhaustive et impartiale de la France ; aucune idée d'inventaire ou de vade-mecum. Il n'est question que de se peindre soi-même, de faire son autoportrait en touriste.
Deux règles pour Stendhal : écrire vite, sous le coup de l'impression, et rester soi-même, refuser les opinions prescrites par la mode. Car pour lui le tourisme n'est pas une présentation objective des centres d'intérêt d'un lieu mais le déroulement subjectif de ce qui se passe dans son âme. C'est un tourisme intérieur : exploration de ses souvenirs, de ses sensations, de ses humeurs, de ses fantasmes. D'où la vivacité et la fraîcheur; inaltérées, de son ouvrage, presque deux siècles après sa parution.»

Le récit de Stendhal est complété d'un dossier comprenant de la documentation annexe et une préface de Dominique Fernandez qui révèlent que le célèbre écrivain n'est pas allé dans toutes les villes décrites. Plusieurs de ses commentaires architecturaux sont par exemple inspirés des ouvrages de Mérimée.